Die Namen Laurin und Klement kennen wohl nur eingefleischte Automobilhistoriker. Dabei gehören die beiden Ingenieure zu den Pionieren des Automobils. Wie nicht wenige andere Autohersteller begannen sie mit der Produktion von Fahrrädern. Zehn Jahre nach der Gründung, im Jahre 1905, brachten sie dann bereits das erste Automobil auf den Markt. Damals gehörte Tschechien unter dem Namen Böhmen noch zur Habsburger Vielvölkermonarchie, und der Unternehmenssitz hieß Jungbunzlau; er ist bis heute – nun unter dem Namen Mladá Boleslav – noch immer Heimat der Marke. Den heutigen Namen Skoda (sprich: Schkoda) erhielt das Unternehmen 1925, als es in den gleichnamigen, bereits 1859 gegründeten Maschinenbaukonzern eingegliedert wurde…
Die Wende in Osteuropa führte 1991 zur Kooperation mit dem Volkswagen-Konzern; seitdem hat Skoda eine der rasantesten Unternehmensentwicklungen im ganzen ehemaligen Ostblock durchgemacht und sich zu einer wichtigen Stütze der tschechischen Wirtschaft entwickelt. Ein Besuch im Firmenmuseum am Stammsitz in Mladá Boleslav lohnt sich auf jeden Fall, denn er belegt, welche bedeutende Rolle das Unternehmen jahrzehntelang im Rahmen der europäischen Automobilindustrie einnahm; eine Stellung, die auch die Jahrzehnte sozialistischer Planwirtschaft nicht wirklich ausbremsen konnten.